To musisz wziąć pod uwagę, kiedy wybierasz piec c.o.

Najważniejsze to ustalić, jakim paliwem ma być zasilany nasz piec c.o. Potem trzeba jeszcze podjąć wiele innych decyzji. Aby wybrać urządzenie dopasowane do naszych potrzeb i później tego nie żałować, warto wiedzieć, co oferują producenci.

Czym grzać? Wybieramy paliwo

• Gaz ziemny - ma wiele zalet. Jest stosunkowo tani, dostarczany gazociągiem; spaliny ze spalania gazu ziemnego są stosunkowo czyste, nie powstają sadza ani popiół. Kocioł zasilany gazem ziemnym jest sterowany automatycznie. Ograniczenia w stosowaniu gazu ziemnego wynikają przeważnie z braku dostępu do niego.
• Gaz płynny - propan techniczny lub propan-butan. Piece gazowe - na gaz płynny - to takie same urządzenia jak te zasilane gazem ziemnym, maja jedynie inny palnik. Gaz płynny jest dostarczany cysternami i aby z niego korzystać, trzeba wybudować na działce instalację zbiornikową (naziemną lub podziemną) i przyłącze, którym gaz ze zbiornika będzie dostarczany do domu. Koszt takiej inwestycji to kilka tysięcy złotych.
• Olej opałowy - spala się w kotłach innych niż gazowe, jednak wymieniając palnik, można go przystosować do spalania gazu. Domy jednorodzinne ogrzewa się lekkim olejem opałowym, który jest dostarczany cysternami i musi być magazynowany przez użytkownika w specjalnych zbiornikach. Najczęściej umieszcza się je w domu. Zbiorniki o pojemności większej niż 1000 l nie mogą być ustawione w tym samym pomieszczeniu co kocioł.

• Kotły na paliwa stałe są obecnie bardzo popularne. Powodem jest atrakcyjna cena węgla i drewna.
  Węgiel kamienny występuje w wielu odmianach różniących się zawartością siarki, popiołu oraz wielkością ziaren. W najprostszych kotłach pali się tzw. orzechem, do kotłów z automatycznymi podajnikami jest przeznaczony ekogroszek. W specjalnych kotłach można spalać miał węglowy. Kilkanaście lat temu popularne było palenie koksem. Drewno opałowe to pocięte na kawałki pnie, gałęzie i korzenie. Nie powinny być zbyt grube i długie. Najprostsze kotły na drewno nie różnią się od tych do spalania węgla. Produkowane są też kotły zgazowujące, w których proces spalania jest prowadzony w taki sposób, aby doszło do spalenia całkowitego i zupełnego. W zachodzącym w nich zjawisku pirolizy powstaje gaz drzewny. Stosunkowo niedawno zaczęły zdobywać popularność kotły z automatycznymi podajnikami paliwa, którym mogą być jedynie niewielkich rozmiarów kawałki drewna lub węgla. Są to tak zwane kotły retortowe. Są także kotły z automatycznymi podajnikami paliwa zoptymalizowane pod kątem spalania peletów lub niewielkich brykietów, czyli sprasowanych trocin i zrębków. Pelety i brykiety dobrej jakości mają wartość opałową większą niż drewno – porównywalną z węglem kamiennym. Kocioł na drewno lub piec węglowy można przystosować do spalania ziaren zbóż i kukurydzy. Konstrukcja palnika musi zapobiegać spiekaniu popiołu powstającego w wyniku spalania tych niekonwencjonalnych paliw. Możliwe jest też zasilanie kotłów słomą, jednak ze względu na dużą przestrzeń niezbędną do jej przechowywania jest to propozycja przede wszystkim dla rolników.
• Na rynku dostępne są też kotły elektryczne. Stosuje się je przede wszystkim jako uzupełniające źródło ciepła w instalacjach z kominkiem z płaszczem wodnym albo z kotłem na paliwo stałe. Kotły elektryczne są stosunkowo tanie, ale ich eksploatacja jest kosztowna. Raczej nie używa się ich jako samodzielnych źródeł ciepła.