Gres a płytki ceramiczne. Najważniejsze różnice

Gres i płytki ceramiczne odróżnia to, że gres jest mrozoodporny i zastosujesz go na zewnątrz domu. Ponadto płytki gresowe użyjesz do wykończenia miejsc narażonych na działanie wody. Gres jest też bardzo wytrzymały. Ponieważ może mieć duże formaty, masz sporą dowolność w wykończeniu ścian i podłóg.

Dopóki płytki ceramiczne były rozpowszechnione głównie w ciepłych krajach, ich nasiąkliwość nie miała znaczenia. Jednak gdy zaczęto je stosować w miejscach, w których występują obfite deszcze i mrozy, ich użycie na zewnątrz stało się problematyczne. Doprowadziło to do wytworzenia mrozoodpornego materiału (który pojawił się w II połowie XX wieku) charakteryzującego się niewielką absorpcją wody i odpornością na cykle zamarzania i rozmarzania. Ten materiał to gres.

Z czego jest wytwarzany gres?

Różnica pomiędzy gresem a innymi płytkami ceramicznymi wynika z materiałów używanych do jego produkcji (są to drobno zmielone kwarc, skalenie i kaolin) oraz z innego procesu wytwarzania – wstępnie formowane płyty poddawane są najpierw prasowaniu pod wysokim ciśnieniem (450 kg/cm2), a później wypalaniu w bardzo wysokiej temperaturze (1250°C).

Jakie parametry mają płytki gresowe?

Podstawową cechą wyróżniającą gres jest niska nasiąkliwość, która skutkuje znikomą podatnością na zaplamienia i łatwością utrzymania w czystości. W przypadku gresów nie może ona wynosić więcej niż 0,5%. Dla porównania płytki podłogowe, niegresowe, mają zwykle nasiąkliwość na poziomie około 3%, klinkierowe do 6%, a ścienne – nawet powyżej 10%.

Różnice w nasiąkliwości wynikają z tego, jak silnie sprasowany i stopiony ze sobą jest czerep płytki. Im bardziej jest jednolity, tym mniejsza nasiąkliwość oraz większa twardość. Duża twardość (powyżej 8 w skali Mohsa) jest drugim wyróżnikiem gresu. Dzięki temu gres ma większą odporność na zarysowania (przewyższa pod tym względem nawet większość gatunków kamienia naturalnego), nie ma więc ryzyka starcia jego powierzchni i wydeptania w nim „ścieżek”.

Gres odznacza się także wytrzymałością na zginanie i odpornością na uszkodzenia. Wiedzą o tym osoby zajmujące się układaniem płytek, które do cięcia i wiercenia otworów w gresie potrzebują specjalistycznych narzędzi (nie wystarczają zwykłe ręczne maszynki do obrabiania glazury).

Jakiej wielkości są płytki gresowe?

Płytki gresowe mają zazwyczaj 9-12 mm grubości, choć ostatnio kolejne fabryki „odchudzają” je, obniżając grubość do mniej więcej 5 mm. Twardość gresu pozwala na uzyskanie większych formatów płytek (30 x 60, 60 x 60 lub 98,5 x 65,5 cm) niż w przypadku zwykłej ceramiki, a producenci wciąż starają się rozszerzać ofertę. W ten trend doskonale wpisują się na przykład wielkoformatowe gresy pocieniane.

Jakie są rodzaje gresów?

W nazewnictwie poszczególnych rodzajów gresu łatwo się pogubić. Nazw jest sporo, a wiele z nich jest umownych, nadawanych przez producentów. Zdarza się, że materiał o zbliżonej technologii produkcji i takich samych parametrach będzie nazywał się inaczej w zależności od tego, kto go wyprodukował i kto sprzedaje. W zależności od użytych składników wyróżnia się dwie podstawowe grupy gresów: techniczny i porcelanowy.