Dwie strony okna. Przez okna ciepło ucieka, przez szyby słońce nagrzewa wnętrza
Pod względem zapotrzebowania budynku na energię okna przynoszą zarazem straty i zyski. Ucieka przez nie więcej ciepła niż przez ściany, ale też przez szyby słońce może nagrzewać wnętrze. Producenci skupiają się na tym, aby profile i zestawy szybowe miały jak najniższe współczynniki przenikania ciepła. Jednak nawet najlepsze okna mają prawie trzy razy wyższy (czyli gorszy) współczynnik przenikania ciepła niż normalna ściana.
Z drugiej strony, gdyby okno było taką izolacyjną przegrodą jak ściana, nie mielibyśmy na podłodze ciepłych plam słońca, na których układają się koty. Aby wykorzystać energię słoneczną, kierujemy duże okna na południe – zimowe słońce¬ potrafi często nagrzać wnętrze tak, że można wyłączyć grzejniki. Jeżeli potrafimy przechować to ciepło, czyli zakumulować je w masywnej ścianie lub podłodze, żeby promieniowało we wnętrzu nawet po zapadnięciu zmroku, korzyść jest jeszcze większa.
