Paliwa stałe, takie jak węgiel i drewno, zawsze były i pewnie zawsze będą najtańsze. Nic dziwnego, że zasilane nimi kotły znowu są u nas popularne, a na rynku pojawiają się wciąż nowi ich producenci. Instalacje centralnego ogrzewania z kotłami na paliwo stałe - kotłami węglowymi, kotłami na pelety lub na ekogroszek - są wykonywane od dziesięcioleci. W ostatnich latach w technice grzewczej pojawiło się jednak wiele nowoczesnych rozwiązań i wygląda na to, że niektórzy instalatorzy trochę się w nich pogubili. Świadczy o tym wiele docierających do nas informacji o nieprawidłowo wykonanych instalacjach, wręcz niebezpiecznych dla użytkowników, oraz, niestety, o zdarzających się tragediach.
Piece c.o. na paliwa stałe najczęściej robi się ze stali, rzadziej z żeliwa, bo takie trudniej jest wyprodukować. Przepalenie elementu żeliwnego wymaga jego wymiany, dlatego najlepsze są kotły żeliwne z konstrukcją członową. Do kotłów z korpusem żeliwnym jest zalecane paliwo najlepszego gatunku, zawierające mało popiołu, na przykład koks. Kotły stalowe są lżejsze. Wykonanie ich z blachy i rur kotłowych jest stosunkowo łatwe, dlatego jak grzyby po deszczu powstają niewielkie zakłady, które je produkują. W kotłach stalowych można efektywnie spalać gorsze gatunki paliw, oprócz węgla i drewna czasami nawet śmieci. Skorodowane elementy stalowe naprawia się, spawając je. Ze względu na sposób doprowadzenia powietrza do spalania i miejsce spalania opału pośród kotłów na paliwa stałe wyróżnia się urządzenia z tak zwanym spalaniem górnym, spalaniem dolnym oraz łączące oba te sposoby.
Kotły ze spalaniem górnym są najprostszą odmianą kotłów na paliwa stałe. Komora spalania jest w nich połączona z komorą zasypową. Nadają się przede wszystkim do spalania koksu, ewentualnie węgla. Kotły żeliwne bywają przystosowane także do spalania gazu i oleju opałowego (po dokupieniu do nich odpowiedniego palnika).
Kotły ze spalaniem dolnym są nowocześniejszą odmianą kotłów na paliwa stałe - głównie kotłów węglowych i na drewno. Nadają się bowiem najlepiej właśnie do spalania węgla i drewna opałowego, a także zrębków, wiórów i różnego rodzaju odpadów bioorganicznych. Ich sprawność podczas palenia węglem, a zwłaszcza drewnem, jest większa, dzięki czemu zużywają o kilkanaście procent mniej paliwa.
Kotły miałowe mają specjalną konstrukcję pozwalającą na spalanie miału węglowego. Od kotłów ze spalaniem górnym odróżniają je przede wszystkim specjalne kanały doprowadzające powietrze w głąb objętości paliwa, bez których drobny miał nie mógłby się palić.
Kotły zgazowujące drewno, nazywane potocznie kotłami na holzgas, reklamowane są jako najnowocześniejsze kotły na drewno. Dzięki specjalnej automatyce sterującej spalanie zachodzi w nich dwustopniowo. Najpierw w komorze wstępnej paleniska, przy ograniczonym dostępie powietrza, drewno jest ogrzewane i częściowo się utlenia. Towarzyszy temu wydzielanie się składników gazowych, które dzięki nadciśnieniu wytworzonemu przez wentylator przedostają się do drugiej komory paleniska, do której dopływa dodatkowe powietrze - wtórne. Gaz zmieszany z tym powietrzem spala się. Drewno żarzy się bezpłomieniowo w temperaturze 800°C.
Czy można zamontować zawór kulowy do gazu w instalacji wodnej?
