Modernizacja instalacji c.o.: najlepszy moment
Modernizację instalacji centralnego ogrzewania robi się zwykle dopiero wtedy, gdy jej elementy są już tak stare i zniszczone, że nie opłaca się albo zwyczajnie nie da się ich już naprawić. Nie zawsze – z różnych powodów, choćby finansowych – starą instalację od razu i w całości – poczynając od kotła, a na grzejnikach kończąc – zastępuje się nową.
Czy i kiedy jest sens wymienić tylko grzejniki? Na przykład wtedy, gdy dom zostanie ocieplony i zmieni się zapotrzebowanie na ciepło do jego ogrzania. Stare grzejniki mogą się wtedy okazać zbyt duże do nowych potrzeb. Inny dobry powód to zmiana parametrów wody grzewczej. Obniżenie temperatury zasilania i powrotu, a zwłaszcza różnicy między nimi, związane z zainstalowaniem nowoczesnego niskotemperaturowego źródła ciepła może pociągnąć za sobą konieczność wymiany grzejników na większe. Najczęściej jednak stare grzejniki żeliwne – ciężkie, chropowate, nierzadko skorodowane – zastępuje się nowymi ze względów estetycznych oraz z uwagi na ich dużą bezwładność cieplną, która w istotny sposób utrudnia automatyczne sterowanie instalacją centralnego ogrzewania.
W grzejnikach żeliwnych, kiedyś powszechnie stosowanych i obecnych do dzisiaj w wielu instalacjach, mieści się dużo wody, przez co długo się nagrzewają i wolno stygną, a więc wolno reagują na zmiany temperatury w pomieszczeniach. Mając takie grzejniki,trudniej utrzymać komfort cieplny. Nowoczesna, sterowana automatycznie instalacja c.o. na miarę dzisiejszych czasów powinna być raczej wyposażona w grzejniki stalowe płytowe lub grzejniki członowe aluminiowe. Mieści się w nich mniej wody, a ich ścianki są dużo cieńsze niż starych grzejników, dzięki czemu mają dużo mniejszą bezwładność cieplną, a zatem szybko się nagrzewają i szybko stygną. W parze z automatyczną regulacją daje to możliwość łatwiejszego dopasowania wydajności instalacji do stale zmieniającego się zapotrzebowania na ciepło, ponieważ jej reakcje na zmiany temperatury w domu są szybsze. Pomieszczenia nie są dzięki temu ani przegrzewane, ani niedogrzewane i mieszkańcy mogą się w nich czuć bardziej komfortowo. Ważne, a często nawet ważniejsze od komfortu jest też mniejsze zużycie energii.
Wybór grzejnika: na co zwracać uwagę
Nowy grzejnik, którym chcemy zastąpić stary, zwykle żeliwny członowy, powinien przede wszystkim mieć moc odpowiednią do ogrzania pomieszczenia, w którym ma zostać zainstalowany, i wymiary umożliwiające zamontowanie go w miejscu po poprzedniku. Dla inwestora ważny jest także wygląd nowego grzejnika. Warto również zwrócić uwagę na inne, pozornie mniej ważne elementy, takie jak materiał, z jakiego jest zrobiony, pojemność wodną i konstrukcję. To one decydują o sposobie przekazywania ciepła przez grzejnik, a więc w rezultacie o przyszłym komforcie użytkowników centralnego ogrzewania.
Wymiana ciepła między grzejnikiem a przedmiotami (ścianami, meblami) w jego otoczeniu może się odbywać bezpośrednio, czyli przez promieniowanie, oraz za pośrednictwem powietrza, które ogrzewa się od grzejnika i roznosi ciepło po pomieszczeniu, czyli przez konwekcję. Każdy grzejnik wymienia ciepło na oba sposoby, ale w zależności od jego konstrukcji i temperatury zasilania udział konwekcji i promieniowania jest różny. W grzejnikach płytowych z ożebrowaniem konwekcyjnym i członowych przeważa konwekcja, w konwektorach niemal całe ciepło jest oddawane właśnie w ten sposób.
