Zsuwający się z dachu śnieg tworzy masywną czapę, która spadając, może zniszczyć znajdujące się przy domu przedmioty – samochód, budę dla psa czy rośliny. Najczęściej zsuwający się z dachu śnieg zrywa też lub gnie orynnowanie, a w zimie trudno je naprawić i wiosenne deszcze zalewają potem okap dachu i elewację.
Im dach bardziej stromy, tym śnieg zsuwa się szybciej. Dlatego na połaciach o dużym nachyleniu płotki przeciwśnieżne są niezbędne. Na dachach bardziej płaskich – do 30° – płotków śniegowych nie trzeba wykonywać, ale warto to robić, zwłaszcza na terenach obfitujących w opady śniegu.
Zgromadzona na dachu warstwa śniegu może bowiem nagle odspoić się od pokrycia i zsunąć w dół. Masa czapy śniegowej zależy między innymi od długości połaci – im jest większa, tym więcej śniegu zbiera się przy okapie. Zgromadzony w jednym miejscu śnieg naraża dach na silne liniowe obciążenie, dlatego na stromych połaciach dłuższych niż 10 m umieszcza się często dwa rzędy zabezpieczeń przeciwśniegowych – jeden przy okapie, a drugi w środku połaci.
Ważne, aby w miejscach mocowania barier przeciwśniegowych znajdowały się odpowiednie wzmocnienia więźby dachowej. Przy okapie jest to murłata, a na połaci mogą to być na przykład dodatkowe kleszcze albo wymiany.
Takie rozwiązanie należy przewidzieć już na etapie projektu. Bez niego nie wolno montować płotków przeciwśniegowych na połaci, bo zalegający śnieg zbyt mocno obciążałby krokwie.
Płotki przeciwśniegowe nie muszą być przez cały rok na dachu, choć najczęściej tak właśnie jest. Można je po zimie łatwo zdemontować, bo nie są mocowane bezpośrednio do pokrycia, ale do specjalnych uchwytów. Powinien to jednak robić fachowiec. Oczywiście jesienią trzeba ponownie je przykręcić. Jeśli płotków przeciwśnieżnych nie odkręca się na okres letni, to przed zimą należy usunąć zgromadzone za nimi liście.
Ważne, aby zarówno rodzaj uchwytów, jak i bariery przeciwśniegowe dobrać odpowiednio do pokrycia – inne wsporniki stosuje się w przypadku dachówek, inne do blachodachówki. Bariery przeciwśniegowe można też dopasować kolorystycznie do dachu.
Rodzaj barier przeciwśniegowych dobiera się do rejonu, w którym stoi dom – jeżeli nawał śniegu jest duży, muszą być mocne. Mogą to być drewniane bale albo podwójne stalowe rurki. W przypadku niewielkich mas śniegu wystarczą drabinki rozpraszające.
